أعلن في الهند الخميس تموز 18 يوليو 2002م، انتخاب الخبير المسلم في علم الصواريخ والأسلحة النووية السيد عبد الكلام (71 سنة)، رئيساً للدولة بالغالبية الساحقة.

أعلن ذلك أحد أعضاء اللجنة الانتخابية، موضحاً أن عبد الكلام تنافس على المنصب مع المرشحة الشيوعية لكشمي ساغال (87 عاما). وحصل على 90% من أصوات الناخبين مقابل 10% لمنافسته. وانتخب رئيس الدولة الهندية من قبل هيئة ناخبة تتألف من 4896 ناخبا وتضم أعضاء البرلمانات في كل ولاية هندية إضافة إلى البرلمان الفدرالي.

ويعتبر اختيار عبد الكلام (سليما من الناحية السياسية) لأنه ينتمي إلى الأقلية المسلمة في الهند. وعبد الكلام الذي تعرف عنه الصحافة بأنه (الرجل الصاروخ) مستشار علمي سابق للحكومة.

ولعب دورا أوليا في أعداد البرامج النووية والباليستية والفضائية في الهند. وقام هذا العالم خصوصا بإدارة برنامج تطوير الصواريخ الموجهة من 1983 حتى تقاعده في العام 2000. ودخل عبد الكلام وهو من منطقة تاميل نادو (جنوب شرق الهند) في الحياة العملية عن طريق بيع الصحف.

ومما يجدر ذكره هنا أن منصب الرئاسة في الهند رمزي بصورة رئيسية بحسب الدستور. إلا أن بعض الرؤساء نجحوا في الماضي بترسيخ بعض السلطة واثروا أحيانا على قرارات حكومية. وسيخلف عبد الكلام الرئيس الحالي كوشيريل رامان نارايانان الذي ستنتهي ولايته الخمسية في 24 تموز/ يوليو.