مع اندلاع الانتفاضة الفلسطينية التي بدأت في نهاية أيلول ـ سبتمبر 2000، تراجعت الحركة السياحية في إسرائيل، وقد أدى هذا التراجع إلى تسريح عشرات الآلاف من العمال الذين يعملون في هذا القطاع، إضافة إلى إقفال أبواب عشرات الفنادق.

وأعلن المكتب المركزي للإحصاءات أن عدد السياح الذين توجهوا إلى إسرائيل خلال 2002 تراجع دون المليون للمرة الأولى منذ عام 1982.

وأوضح المكتب أن 862 ألف سائح زاروا إسرائيل العام الماضي، أي بتراجع 30% عن العام 2001، و70% عن العام 2000.

ويأتي الأمريكيون في طليعة السياح إلى إسرائيل، فكانوا عام 2002، فقط 206 آلاف أي اقل بنحو 23% من عددهم للعام 2001.

والجدير بالذكر أن عدد السياح إلى إسرائيل تراجع إلى ما دون المليون عام 1982 بسبب الاجتياح الإسرائيلي للبنان.